Gewölbt? Geglättet.

Eine Seite in einem aufgeschlagenen Buch ist nie flach. Das Papier hebt sich in einem Bogen vom Buchrücken ab, die Schrift wird zum Bund hin gestaucht, und das Licht fällt ungleichmäßig darauf. Ein Foto hält all das getreu fest – und genau das ist das Problem. Sie wollen kein gutes Foto einer gewölbten Seite, sondern eine flache Seite, und daran ändert auch kein noch so geschicktes Zuschneiden etwas.

Die übliche Antwort ist Hardware. Flachbettscanner lösen das Problem, indem sie die Seite unter Glas flach drücken, Buch-Aufsichtsscanner mit einer V-förmigen Buchauflage. Beides funktioniert, und bei beidem muss das Buch zum Gerät.

vFlat schätzt anhand eines einzigen Fotos die dreidimensionale Form der Seite und rollt sie dann flach ab. Drei Dinge werden dabei gleichzeitig korrigiert:

1. Die Wölbung selbst – Textzeilen, die sich zum Buchrücken hin biegen, werden gerade.
2. Die Perspektive – die Seite erscheint als Rechteck statt als Trapez.
3. Die ungleichmäßige Ausleuchtung – der verschattete Bund wird so hell wie der äußere Rand.

Entscheidend ist, dass das gleichzeitig geschieht. Wer nur die Perspektive korrigiert, nicht aber die Wölbung, behält gebogenen Text; wer glättet, ohne die Ausleuchtung anzupassen, hat in der Mitte jeder Seite einen grauen Streifen.

Dicke Bücher profitieren am meisten, weil sie sich am stärksten wölben. Taschenbücher, die in der Mitte aufgeschlagen gehalten werden, gebundene Bücher, die nicht flach liegen bleiben, und Noten auf dem Notenständer gelingen deutlich besser als mit einem einfachen Foto.

Sehr glänzendes Papier unter grellem Licht ist der einzige Fall, in dem sich etwas Sorgfalt noch lohnt: Spiegelungen löschen Informationen, die das Modell nicht rekonstruieren kann. Diffuses Licht liefert daher ein saubereres Ergebnis.

Das Glätten ist nicht nur Kosmetik. Die Texterkennung ist auf einer entzerrten Seite deutlich genauer, weil die Buchstabenformen über die ganze Zeile gleich bleiben, statt zum Bund hin gestaucht zu werden.

In der Praxis ist das der Unterschied zwischen einem Scan, den Sie durchsuchen können, und einem, den Sie nur ansehen können.

Richten Sie die Kamera auf eine Doppelseite, lassen Sie Auto-Scan auslösen und vergleichen Sie das Ergebnis mit dem Foto, das Ihre Kamera-App gemacht hätte. In diesem Unterschied steckt die ganze Funktion.